第95章
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史密斯先生的辦公室大門被敲得震天響, 正在商量修建火車章程的紳士們同時皺起了眉頭。
史密斯先生大步來到了門前,打開大門:“怎麽回事?我現在正有貴客,傑裏森!你不是不知道, 有什麽事情——”
“安妮·德·包爾小姐被劫持走了!就在剛才!”一對姐妹著急地叫道, 打斷了史密斯先生的話。
史密斯先生一時間沒有反應過來, 呆楞住了。
“達西先生在嗎?達西先生?!”伊麗莎白直接推開了史密斯先生,惱怒地大步往裏面闖。
達西在聽到安妮的名字的一瞬間, 就從沙發上站了起來。只見門口闖入了兩位眼熟的淑女,安妮剛才就是去見了她們。
達西立刻明白這不是惡作劇, 臉色沈了下來。
“怎麽回事?班納特小姐?!”
伊麗莎白一眼就認出了他, 她舉起了手中的手帕, 說道:“這是安妮的手帕,對嗎?”
“剛才我們與她告別之後,我忽然想起有些東西要交給她,便回頭找她。安妮那時正要上馬車,我看到一個黑色的身影將她粗魯地拽了進去!那馬車很快就跑遠了!我沒有追得上去, 只在地上撿到了她遺落的手帕。”
達西一把從她手中奪過手帕,湊到了鼻子底下, 仔細地聞著。
是她身上常年浸染的玫瑰香味!
那是羅莎莉花園的調香師為她單獨調制的獨特香味,安妮的話仿佛就在耳邊。
達西從懷中掏出了那塊從安妮那裏順來的手帕,仔細比對著味道,果然一樣!
達西心下一沈, 等不及向他們解釋, 就推開了擋在面前的人,大步朝門外跑去。
“達西先生!達西先生!”史密斯先生大聲喊著,追了上去,他狼狽地在樓梯口止住了腳步, 回頭對助手大聲喊道,“還楞著幹嘛,趕緊召集警衛啊!我的客戶竟然在光天化日之下被人從銀行前劫走,那些警衛是吃白飯的嗎?!”
大聲吼完,他便匆匆地追著達西先生的身影消失了,跟在他後面的還有剛剛回過神來的伯格萊姆先生。
班納特姐妹面面相覷,從對方的眼神裏看到了濃濃的擔憂。
安妮醒來時,後脖頸一陣酸疼,頭也昏昏沈沈。
她不敢睜開眼,謹慎地憑借聽覺和嗅覺觀察周圍的環境。
鼻息間滿是老舊紙張散發的腐朽氣息,隱隱約約間似乎還聞到了鐵銹的味道。她身下似乎是一張墊著稻草的破舊床單,裸露的皮膚似乎被枯草紮著。
耳邊沒有任何人的聲音,安妮盡量減輕了自己的呼吸聲——遠遠地,她似乎聽到了金屬機械碰撞的聲音和……水聲?
這是哪兒?
船廠!
這個詞語瞬間蹦入了安妮的腦海。她的生物鐘告訴她,她暈過去了不久。這完全歸功於幾個月前那次突如其來的假死,讓她對暈倒後麻木的感覺有了更深刻的認識。
短短的時間內,她被人從倫敦中心運到了水邊。那麽,假設旁邊有一條河流的話,那八成就是泰晤士河。
安妮緊緊閉著眼睛,在腦海裏不斷地盤算著,這究竟是怎麽回事,是誰要綁架她?
她第一個想起的名字就是艾倫·愛傑頓。
倫敦是他的大本營,而他對於自己的掠奪之意毫無遮掩。可是,安妮很快就把這個猜想推翻了——不,不是推翻,而是更深的思考。
艾倫那空白的婚禮請柬一直是安妮心頭的一根刺,可是,就算這樣將她綁去了婚禮現場,他難道能保證自己乖順地聽從他的指令?她並不是什麽逆來順受的人,最差的結果也一定是同歸於盡。
所以,這絕不是逼婚這樣簡單。
安妮的睫毛顫了顫,她正要瞇起眼睛,查看周圍的情況,就聽到遠處傳來了隱約的腳步聲:不止一個人的腳步聲。
伴隨著腳步聲響起的,是模糊不清的人聲。至少有兩個人,但是他們的聲音對於安妮來說都十分陌生。
這幾人的聲音越來越近,隨著一陣吱呀的門被打開的聲音,他們的對話模模糊糊地進入了安妮的耳朵。
安妮這才發現,她和那些人之間還隔著一道門。
艾倫·愛傑頓的聲音忽然響起,和他們客套地打著招呼。
安妮被他的聲音嚇了一跳,果然與他有關!
安妮立刻屏住了呼吸,假裝自己還沒有醒來,側耳仔細地聽著他們的談話,試圖辨別出那些人的身份。
那幾人寒暄過後,坐了下來,沙發吱吱呀呀地叫著。
那些人的到來似乎並不在艾倫·愛傑頓的意料之內,他只與他們交談了幾句,便借故說有文件在裏屋,需要進來拿一下,煩請他們稍等片刻。
安妮明白,考驗自己演技的時候來了。
鐵門被打開,艾倫爽朗地與人交談著,在步入內屋後,虛掩上了門。安妮躺在床上,一動不動。
艾倫的腳步聲朝自己緩緩靠近,安妮緊張地心跳加快,她努力地控制自己的呼吸不要錯亂。她綿長的氣息甚至有些粗重,就像是進入了深度睡眠一般。
艾倫的身影在安妮的身旁站定,借著眼皮透過的光影,安妮似乎看到了他正凝視著自己。
‘他在觀察我。’安妮對自己說,‘冷靜,就假裝他不在,冷靜,安妮。’
她直挺挺地躺著,呼吸的節奏沒有錯亂,眼睫也沒有顫動,面部肌肉松弛。
“別裝了,我知道你醒了。”艾倫的低語霎時間從耳朵裏鉆了進來,他的嘴唇擦過了她的耳垂,輕輕地吹著氣。
安妮死死地咬著舌尖。
——如果是達西,她此時一定面紅耳赤。
可一想到艾倫那張熟悉又令人……憎惡的臉,安妮心如止水,連眉毛都沒有動一下。
艾倫那冰冷的手撫上了她的脖子,指尖在她的脖頸間緩緩地滑動著。見安妮沒有一絲反應,他的手便撐到了她的身側,整個人籠罩在了安妮的身體之上。
艾倫的鼻息逐漸靠近,冰冷的觸感似乎在她的臉上劃過,如同一條黏膩的毒蛇爬過。
‘滾開!’安妮在心底尖叫,她的腳背緊繃著,腳趾緊緊地抓著鞋底。
就在她差點不能控制自己的氣息時,外面的人聲忽然想起:“愛傑頓先生,你的文件找到了嗎?”
艾倫的聲音近在咫尺:“找到了!抱歉,我這就來了。”
話音剛落,安妮感覺自己身下的床板一陣晃動,艾倫站直了身體,從旁邊的小櫃臺上隨意拿走一件物品就朝外面走去。
“嘭。”輕微的關門聲響起,艾倫的聲音也逐漸減小。
安妮這才松了口氣,她強忍著惡心,沒有伸手去揉搓自己的臉頰,生怕露出什麽痕跡。
趁著外面的人正在交談,安妮緩緩睜開了眼。
這是一個昏暗的小書房,只有一個狹小的通風口在墻壁的最上方。那也是光的唯一來源,安妮打量著通風口的大小,心想,以自己的體型,估計很難從那裏逃走。
房間裏沒有任何活氣,她小心翼翼地坐了起來。
安妮想要聽清外面人的談話,盡可能多的獲取信息。她環顧四周,發現地上很幹凈,沒有塵土和鞋子的印記,便放心地緩緩側身,踩在了地面上,朝門口挪去。
安妮小心翼翼地將耳朵貼在了門上。
“……愛傑頓先生,您給我的這份合同,說實在的,我並不滿意。”一個尖銳的男聲說道,“我和布裏奇沃特合作了這麽多年,也是老朋友了,我多多少少也知道你的底細,您給出的這個價格倘若放在去年,我也許能再回去商量商量,但是在今年,我可以明確地告訴你,我們不能接受。”
艾倫好聲好氣地說道:“您也說了,咱們是老朋友了,亨特先生。今年的行情你我都明白,有些人壟斷了煤炭市場,我們這些辦廠的成本都大幅度提高,可是船只的價格卻早就已經穩固……倘若鋼鐵廠現在也提高價格,可真是不給我們活路了。”
“愛傑頓先生,您當我不知道船廠的利潤?”那男聲有些諷刺,“實話跟您說吧,要提升價格也不是我們一家說了算。正如您所說,煤炭市場被壟斷,我們想要從礦場主的嘴裏扣下一些原料也不是動動嘴皮子那麽簡單。鋼鐵的成本至少增加了一半!”
“如果是這個原因,我可以告訴您,我可以給您提供一條門路。”艾倫的聲音依然是那麽的冷靜又讓人信服,“您知道的,我和裏希特先生有些交情,也有些內幕消息。”
艾倫壓低了聲音:“他即將開辦一個礦場!我派人去看了,產量十分豐富,品質也極佳!”
安妮聽了這話,怒意在心底燃燒了起來。
——這人竟然到現在還借著自己的名頭在外面招搖撞騙?!
他們分明已經鬧掰了!艾倫·愛傑頓的臉皮竟然這麽厚?
可現在不是生氣的時候!
安妮咬牙切齒,繼續偷聽。
“哈?!愛傑頓先生,您的消息可算是落伍了一步。”另外一個人說道,“史密斯先生已經給了我一份報價,他是裏希特先生的獨家經理人,這一點沒錯吧?”
“史密斯先生雖然是裏希特先生的經理人,可他也只是聽命於他而已。”艾倫不慌不忙,“我和裏希特先生是密友,也是多年來的合作夥伴,我的建議他還是會鄭重考慮的。”
艾倫的反應引起了那些人一陣窸窸窣窣的討論。
過了半晌,那聲音尖銳的男聲說道:“您的一面之詞不足以讓我們相信,愛傑頓先生,過去的交情是一回事,可是我們沒有拿到裏希特先生的手書,也就不能承諾什麽。”
艾倫有些生氣,他壓抑著怒火,與他們繼續周旋著。
可那些人油鹽不進,你來我往的交鋒後,最後仍是不歡而散。
安妮在聽到他們準備離開時,就坐回了床上。艾倫沒有立刻回來裏屋,似乎還在外面處理事務。
安妮的腦子飛速地轉著,忽然,她聽到那通風口下似乎傳來了剛才那兩人的聲音。
安妮摸了摸口袋裏隨身攜帶的迷你香水瓶,忽然有了一個註意。
——對於她而言,最重要的就是把消息傳遞出去!
“我們已經去試探過了,當我們提到,必須有裏希特先生的手書才會相信他的話時,他表現得十分焦躁。”
“他沒能提供裏希特先生的手書?”
“沒有。”
史密斯先生聽聞,失望地倒回了沙發。
在他面前坐著的,正是剛才去見了艾倫·愛傑頓的兩位鋼鐵廠負責人。他們一胖一瘦,面容卻有七八分相似。
這是亨特兄弟,也是亨特鋼鐵廠明面上的大老板。
可是很少有人知道,他們也只是給人打工——他們的老板常年不在英國。
而此時,他們的老板正坐在史密斯先生的身旁,緊鎖著眉頭。
達西在安妮失蹤的第一秒就猜到了是艾倫·愛傑頓在搞鬼。
可是和安妮想得一樣,這樣魯莽的行為不是愛傑頓的作風,他一定有著更深的目的和欲/望。
就算將安妮綁去了婚禮又如何?只要她不願意,只要她還有一口氣,都不會順從於他的。
那麽,他要綁走安妮的理由還剩一個——裏希特先生。
於是,達西召來了亨特兄弟。這對兄弟是他的人,但是在倫敦幾乎沒有人知道。
就和許多貴族和世家幹涉工業和生意一樣,他們不願意出面、丟了自己作為貴族的面子,便找了“傀儡”擋在前面。
亨特兄弟也是他在鋼鐵行業的代言人。
在銀行裏,達西曾提起的在鋼鐵行業的勢力就是他自己。
艾倫·愛傑頓最依仗的勢力就在船廠,而正如伯格萊姆先生所說,現在的鋼鐵廠很難被啃下,原因就是價格水漲船高的煤炭。
煤炭廠所有的產出現在都由英國最尊貴的那個人包圓了,連帶著整個工業市場都受到了牽連。
愛傑頓的船廠也因此遭到了重創,輪船行業也是。
這時,突然冒出來的“裏希特煤炭廠”就成了人人垂涎的肥肉。
達西正思索著,鼻息間忽然鉆進了一絲熟悉的芳香。那香味若隱若現,不知是從哪裏傳來的。
達西在眾人奇怪的眼神中站起身,將懷中的兩張手帕鎖進了抽屜。
那香味還在。
達西閉上了眼睛,眉頭緊皺,鼻翼微動。
亨特兄弟見達西先生遲遲沒有說話,似乎陷入了沈思,互相緊張地對視了一眼,便小聲地和史密斯先生告辭。
史密斯先生心煩意亂,點了點頭,和他們握著手,起身將他們送到了門口。
“等等!”達西先生忽然喝止,他睜開了眼,目光如炬,死死地盯住了那對兄弟。
亨特兄弟莫名其妙地站在了門口,動作僵硬。
達西大跨步上前,忽然蹲下了身。
兩位亨特嚇了一跳,連連後退,慌忙間差點將自己絆倒。
“好極了!好極了!”達西先生忽然用力捶了一下自己的大腿。他立刻起身,從沙發上撿起了自己扔下的外套,一把推開擋在門口的眾人朝外面走去。
“您去哪兒?”史密斯連忙喊道。
“去找警員!借只警犬來!”達西說道,接著他立刻想起了什麽,回到了桌子旁,將那兩張手帕塞回了胸口。
“該死的,你們剛才就和裏希特先生擦肩而過,竟然都沒有發現!”
達西的話讓亨特兄弟瞪大了眼睛。
這兄弟倆看了看自己的皮鞋:
剛才在布裏奇沃特船廠,在艾倫·愛傑頓的辦公室下,一只香水瓶從高處砸到了他們的面前,粉紅色的液體濺在了他們的皮鞋和褲管上。
“要我給你簽字嗎?”
當艾倫·愛傑頓回到房間時,安妮的聲音響起。
艾倫的動作一頓:“你都聽到了?”
沒等安妮回答,艾倫忽然笑了。
“你剛才果然醒了。”
他剛才吻上了她的臉頰,她沒有反應。這是不是意味著,她對他並沒有那麽厭惡?艾倫心中升起了一絲僥幸和希望。
艾倫看著側坐在床沿的少女,露出了一個沈醉的表情。甩上了房門,嘴角勾起了微笑,緩緩走向了那個他覬覦已久的人。
安妮忍不住皺了一下眉頭。
這細微的表情瞬間被他捕捉到了。
他的希望立刻被打碎。
艾倫的面容一瞬間地猙獰了起來,他三步並兩步來到了安妮的面前,雙手緊緊地抓住了她的肩膀。
“你厭惡我?!哈,就算你厭惡我,你也逃不掉了!”艾倫鉗制住了她的肩膀,只聽嘭的一聲,安妮的後背狠狠地撞上了粗糙的床板。
安妮還沒來得及痛得呻/吟出聲,一只黏膩的舌頭如同一條毒蛇一般靈活地鉆進了她的嘴唇。
雞皮疙瘩驟然升起,安妮惡心地直想吐,她的雙手被緊緊地按在頭頂,腰腹部被艾倫的膝蓋和小腿死死地卡住了,生疼。
男女間巨大的力量差距讓她動彈不得,安妮心底升起一股絕望和狠厲。
她嘗試將那火熱的舌頭推出去,卻被當成了迎合。艾倫重重地喘/息了一聲,一瞬間的顫抖,他動作停止了一瞬間,嘴唇和舌頭愈加急迫地深入、努力地勾弄著她的唇舌。
他的眼睛閉了起來,似乎在全心全意地品嘗著那肖想已久的芳香。
他沒有看到,被他深吻的人瞇起的眼中閃過一絲寒光。
這是暴力。
安妮清清楚楚地知道。
她並不會因為被強吻了,就像是個失了“貞潔”的可憐人一樣哭哭啼啼、要死要活——但她也不願意與他虛與委蛇。
與其說是羞恥、不如說是憤怒。
安妮沈下心,微微張開了嘴。
她瞇著眼睛,強忍惡心,稍稍回應。果然那唇舌激動地更加探入,連掐著她手腕的手都微微有些放松。
忽然,他察覺到了一絲不對勁,連忙撤出。
晚了。
安妮狠狠地咬了下去。
艾倫盡管收回的速度很快,但是仍然被她狠狠地咬住了舌尖。血腥味立刻在口腔中迸發,艾倫痛苦地倒下,手不自覺地捂住了嘴。
安妮在掙脫了他的鉗制的一瞬間,就狠狠地踹了上去。
直擊命根!
艾倫疼得一時蜷縮了起來,安妮連忙抓住機會,起身朝門外跑去。他立刻反應了過來,抓住了她的頭發。
安妮吃痛地嘶了一聲,轉身抓住了自己的發根,腿又一次狠狠地踹了上去。
這次艾倫有所準備,沒讓她得逞,但他也因為下身的疼痛,一時間跨不開步子,松開了手。
安妮連忙趁機打開了門,不管艾倫的怒吼聲在身後爆炸,她奮力朝外面跑去。
這是一間辦公室,安妮來不及打量,直接朝大門跑去,握上了門把手。
可是,這門卻被緊緊地鎖著。
安妮用力地擰著、晃動著,厚重的大門紋絲不動。
“你們幹什麽!!!幹什麽,站住!”船廠的守門人著急地喊了起來,一群穿著警/員服飾的人不管他的阻擋,一把推開了他,直直地往裏闖去。
狗咆哮了起來。
船廠飼養的烈犬和警員的警犬互不相讓。
警/官舉起了手中的證件:“有人報案,你們船廠違規生產!我受上級的指派,前來檢查!”
“違規?違了什麽規?”守門人不相信。
可沒有人回答他。
一行人不管不顧地朝裏面闖。達西沖在隊伍的最前面,他換上了一件方便行動的衣服,戴上了一頂警/員帽,手執一把槍。
工人們遠遠地看到這架勢,嚇得如鳥獸般具散,一個機靈的人拔腿就朝愛傑頓先生的辦公室跑去。
達西冷哼,正愁找不到人替他們帶路呢。
兵分兩路,達西和警/官使了個眼色,便帶著一個小隊跟在那倉皇跑向樓上的人身後,警/官則下令讓眾人分散開來,將船廠整個包圍了起來。
達西跟在那人身後奔跑著,心臟跳得極快,他在心中不斷祈禱著,他的女孩兒沒事、他很快就能見到她了。
來到一扇門前,那工人見沒甩掉身後的警員,兩腿一軟,癱在了地上。
達西不分給他任何眼神,他試圖開門,沒能打開。身後的警員立刻上前,一槍打在了那門鎖上。
濃重的血腥氣從裏面散發了出來。
達西心下一跳,立刻踹開那擋在門前的工人,舉著槍朝裏面跑去。
只見這書房裏一片混亂,到處散落著被摔碎的花瓶、茶壺、賬目和書本。血腥氣是從裏屋傳來的,達西有了一種不好的預感,他的腳步一頓,竟然不敢上前。
“嘖嘖!沒想到這裏遠遠止‘違規生產’!”警衛心中一凜,“長官!我們這次的收獲可不小啊,竟然是命案!”
“命案。”達西喃喃地重覆著這個詞語,忽然回過神來,舉著槍沖向裏屋。
裏屋一片混亂,滿地灑落著斑斑的血跡。
可是,空無一人。
達西的心臟一陣抽搐地疼,他抓緊了胸口,就好像皮肉的疼痛能掩蓋心臟的疼。
警犬沖了進來,警員松開了繩子,它立刻熟練地四下聞嗅。
達西的目光在破爛的床板上停住了——那是一綹長長的頭發。他立刻回過神來,沖了上去,將那發絲小心地撚了起來。
這長發的卷度無疑就是她的。
達西感覺自己的肺被一只手抓住了,讓他不能呼吸,可他仍然抱著一絲希望。
他正要將發絲包在手帕裏,忽然想起了帶著警犬來的目的。他立刻蹲下身,手微微顫抖著將手帕放在了警犬的鼻前。
警犬仔細地嗅了嗅,便立刻搜尋了起來。很快,他就沖著那張床咆哮了起來。
達西心下一沈。
作者有話要說:可憐的安妮。
最近考試周嗎_(:зゝ∠)_涼得我心冷嗚嗚嗚感謝在2021-01-12 23:49:58~2021-01-13 23:48:16期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使:Yi 1個;
非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!
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史密斯先生大步來到了門前,打開大門:“怎麽回事?我現在正有貴客,傑裏森!你不是不知道, 有什麽事情——”
“安妮·德·包爾小姐被劫持走了!就在剛才!”一對姐妹著急地叫道, 打斷了史密斯先生的話。
史密斯先生一時間沒有反應過來, 呆楞住了。
“達西先生在嗎?達西先生?!”伊麗莎白直接推開了史密斯先生,惱怒地大步往裏面闖。
達西在聽到安妮的名字的一瞬間, 就從沙發上站了起來。只見門口闖入了兩位眼熟的淑女,安妮剛才就是去見了她們。
達西立刻明白這不是惡作劇, 臉色沈了下來。
“怎麽回事?班納特小姐?!”
伊麗莎白一眼就認出了他, 她舉起了手中的手帕, 說道:“這是安妮的手帕,對嗎?”
“剛才我們與她告別之後,我忽然想起有些東西要交給她,便回頭找她。安妮那時正要上馬車,我看到一個黑色的身影將她粗魯地拽了進去!那馬車很快就跑遠了!我沒有追得上去, 只在地上撿到了她遺落的手帕。”
達西一把從她手中奪過手帕,湊到了鼻子底下, 仔細地聞著。
是她身上常年浸染的玫瑰香味!
那是羅莎莉花園的調香師為她單獨調制的獨特香味,安妮的話仿佛就在耳邊。
達西從懷中掏出了那塊從安妮那裏順來的手帕,仔細比對著味道,果然一樣!
達西心下一沈, 等不及向他們解釋, 就推開了擋在面前的人,大步朝門外跑去。
“達西先生!達西先生!”史密斯先生大聲喊著,追了上去,他狼狽地在樓梯口止住了腳步, 回頭對助手大聲喊道,“還楞著幹嘛,趕緊召集警衛啊!我的客戶竟然在光天化日之下被人從銀行前劫走,那些警衛是吃白飯的嗎?!”
大聲吼完,他便匆匆地追著達西先生的身影消失了,跟在他後面的還有剛剛回過神來的伯格萊姆先生。
班納特姐妹面面相覷,從對方的眼神裏看到了濃濃的擔憂。
安妮醒來時,後脖頸一陣酸疼,頭也昏昏沈沈。
她不敢睜開眼,謹慎地憑借聽覺和嗅覺觀察周圍的環境。
鼻息間滿是老舊紙張散發的腐朽氣息,隱隱約約間似乎還聞到了鐵銹的味道。她身下似乎是一張墊著稻草的破舊床單,裸露的皮膚似乎被枯草紮著。
耳邊沒有任何人的聲音,安妮盡量減輕了自己的呼吸聲——遠遠地,她似乎聽到了金屬機械碰撞的聲音和……水聲?
這是哪兒?
船廠!
這個詞語瞬間蹦入了安妮的腦海。她的生物鐘告訴她,她暈過去了不久。這完全歸功於幾個月前那次突如其來的假死,讓她對暈倒後麻木的感覺有了更深刻的認識。
短短的時間內,她被人從倫敦中心運到了水邊。那麽,假設旁邊有一條河流的話,那八成就是泰晤士河。
安妮緊緊閉著眼睛,在腦海裏不斷地盤算著,這究竟是怎麽回事,是誰要綁架她?
她第一個想起的名字就是艾倫·愛傑頓。
倫敦是他的大本營,而他對於自己的掠奪之意毫無遮掩。可是,安妮很快就把這個猜想推翻了——不,不是推翻,而是更深的思考。
艾倫那空白的婚禮請柬一直是安妮心頭的一根刺,可是,就算這樣將她綁去了婚禮現場,他難道能保證自己乖順地聽從他的指令?她並不是什麽逆來順受的人,最差的結果也一定是同歸於盡。
所以,這絕不是逼婚這樣簡單。
安妮的睫毛顫了顫,她正要瞇起眼睛,查看周圍的情況,就聽到遠處傳來了隱約的腳步聲:不止一個人的腳步聲。
伴隨著腳步聲響起的,是模糊不清的人聲。至少有兩個人,但是他們的聲音對於安妮來說都十分陌生。
這幾人的聲音越來越近,隨著一陣吱呀的門被打開的聲音,他們的對話模模糊糊地進入了安妮的耳朵。
安妮這才發現,她和那些人之間還隔著一道門。
艾倫·愛傑頓的聲音忽然響起,和他們客套地打著招呼。
安妮被他的聲音嚇了一跳,果然與他有關!
安妮立刻屏住了呼吸,假裝自己還沒有醒來,側耳仔細地聽著他們的談話,試圖辨別出那些人的身份。
那幾人寒暄過後,坐了下來,沙發吱吱呀呀地叫著。
那些人的到來似乎並不在艾倫·愛傑頓的意料之內,他只與他們交談了幾句,便借故說有文件在裏屋,需要進來拿一下,煩請他們稍等片刻。
安妮明白,考驗自己演技的時候來了。
鐵門被打開,艾倫爽朗地與人交談著,在步入內屋後,虛掩上了門。安妮躺在床上,一動不動。
艾倫的腳步聲朝自己緩緩靠近,安妮緊張地心跳加快,她努力地控制自己的呼吸不要錯亂。她綿長的氣息甚至有些粗重,就像是進入了深度睡眠一般。
艾倫的身影在安妮的身旁站定,借著眼皮透過的光影,安妮似乎看到了他正凝視著自己。
‘他在觀察我。’安妮對自己說,‘冷靜,就假裝他不在,冷靜,安妮。’
她直挺挺地躺著,呼吸的節奏沒有錯亂,眼睫也沒有顫動,面部肌肉松弛。
“別裝了,我知道你醒了。”艾倫的低語霎時間從耳朵裏鉆了進來,他的嘴唇擦過了她的耳垂,輕輕地吹著氣。
安妮死死地咬著舌尖。
——如果是達西,她此時一定面紅耳赤。
可一想到艾倫那張熟悉又令人……憎惡的臉,安妮心如止水,連眉毛都沒有動一下。
艾倫那冰冷的手撫上了她的脖子,指尖在她的脖頸間緩緩地滑動著。見安妮沒有一絲反應,他的手便撐到了她的身側,整個人籠罩在了安妮的身體之上。
艾倫的鼻息逐漸靠近,冰冷的觸感似乎在她的臉上劃過,如同一條黏膩的毒蛇爬過。
‘滾開!’安妮在心底尖叫,她的腳背緊繃著,腳趾緊緊地抓著鞋底。
就在她差點不能控制自己的氣息時,外面的人聲忽然想起:“愛傑頓先生,你的文件找到了嗎?”
艾倫的聲音近在咫尺:“找到了!抱歉,我這就來了。”
話音剛落,安妮感覺自己身下的床板一陣晃動,艾倫站直了身體,從旁邊的小櫃臺上隨意拿走一件物品就朝外面走去。
“嘭。”輕微的關門聲響起,艾倫的聲音也逐漸減小。
安妮這才松了口氣,她強忍著惡心,沒有伸手去揉搓自己的臉頰,生怕露出什麽痕跡。
趁著外面的人正在交談,安妮緩緩睜開了眼。
這是一個昏暗的小書房,只有一個狹小的通風口在墻壁的最上方。那也是光的唯一來源,安妮打量著通風口的大小,心想,以自己的體型,估計很難從那裏逃走。
房間裏沒有任何活氣,她小心翼翼地坐了起來。
安妮想要聽清外面人的談話,盡可能多的獲取信息。她環顧四周,發現地上很幹凈,沒有塵土和鞋子的印記,便放心地緩緩側身,踩在了地面上,朝門口挪去。
安妮小心翼翼地將耳朵貼在了門上。
“……愛傑頓先生,您給我的這份合同,說實在的,我並不滿意。”一個尖銳的男聲說道,“我和布裏奇沃特合作了這麽多年,也是老朋友了,我多多少少也知道你的底細,您給出的這個價格倘若放在去年,我也許能再回去商量商量,但是在今年,我可以明確地告訴你,我們不能接受。”
艾倫好聲好氣地說道:“您也說了,咱們是老朋友了,亨特先生。今年的行情你我都明白,有些人壟斷了煤炭市場,我們這些辦廠的成本都大幅度提高,可是船只的價格卻早就已經穩固……倘若鋼鐵廠現在也提高價格,可真是不給我們活路了。”
“愛傑頓先生,您當我不知道船廠的利潤?”那男聲有些諷刺,“實話跟您說吧,要提升價格也不是我們一家說了算。正如您所說,煤炭市場被壟斷,我們想要從礦場主的嘴裏扣下一些原料也不是動動嘴皮子那麽簡單。鋼鐵的成本至少增加了一半!”
“如果是這個原因,我可以告訴您,我可以給您提供一條門路。”艾倫的聲音依然是那麽的冷靜又讓人信服,“您知道的,我和裏希特先生有些交情,也有些內幕消息。”
艾倫壓低了聲音:“他即將開辦一個礦場!我派人去看了,產量十分豐富,品質也極佳!”
安妮聽了這話,怒意在心底燃燒了起來。
——這人竟然到現在還借著自己的名頭在外面招搖撞騙?!
他們分明已經鬧掰了!艾倫·愛傑頓的臉皮竟然這麽厚?
可現在不是生氣的時候!
安妮咬牙切齒,繼續偷聽。
“哈?!愛傑頓先生,您的消息可算是落伍了一步。”另外一個人說道,“史密斯先生已經給了我一份報價,他是裏希特先生的獨家經理人,這一點沒錯吧?”
“史密斯先生雖然是裏希特先生的經理人,可他也只是聽命於他而已。”艾倫不慌不忙,“我和裏希特先生是密友,也是多年來的合作夥伴,我的建議他還是會鄭重考慮的。”
艾倫的反應引起了那些人一陣窸窸窣窣的討論。
過了半晌,那聲音尖銳的男聲說道:“您的一面之詞不足以讓我們相信,愛傑頓先生,過去的交情是一回事,可是我們沒有拿到裏希特先生的手書,也就不能承諾什麽。”
艾倫有些生氣,他壓抑著怒火,與他們繼續周旋著。
可那些人油鹽不進,你來我往的交鋒後,最後仍是不歡而散。
安妮在聽到他們準備離開時,就坐回了床上。艾倫沒有立刻回來裏屋,似乎還在外面處理事務。
安妮的腦子飛速地轉著,忽然,她聽到那通風口下似乎傳來了剛才那兩人的聲音。
安妮摸了摸口袋裏隨身攜帶的迷你香水瓶,忽然有了一個註意。
——對於她而言,最重要的就是把消息傳遞出去!
“我們已經去試探過了,當我們提到,必須有裏希特先生的手書才會相信他的話時,他表現得十分焦躁。”
“他沒能提供裏希特先生的手書?”
“沒有。”
史密斯先生聽聞,失望地倒回了沙發。
在他面前坐著的,正是剛才去見了艾倫·愛傑頓的兩位鋼鐵廠負責人。他們一胖一瘦,面容卻有七八分相似。
這是亨特兄弟,也是亨特鋼鐵廠明面上的大老板。
可是很少有人知道,他們也只是給人打工——他們的老板常年不在英國。
而此時,他們的老板正坐在史密斯先生的身旁,緊鎖著眉頭。
達西在安妮失蹤的第一秒就猜到了是艾倫·愛傑頓在搞鬼。
可是和安妮想得一樣,這樣魯莽的行為不是愛傑頓的作風,他一定有著更深的目的和欲/望。
就算將安妮綁去了婚禮又如何?只要她不願意,只要她還有一口氣,都不會順從於他的。
那麽,他要綁走安妮的理由還剩一個——裏希特先生。
於是,達西召來了亨特兄弟。這對兄弟是他的人,但是在倫敦幾乎沒有人知道。
就和許多貴族和世家幹涉工業和生意一樣,他們不願意出面、丟了自己作為貴族的面子,便找了“傀儡”擋在前面。
亨特兄弟也是他在鋼鐵行業的代言人。
在銀行裏,達西曾提起的在鋼鐵行業的勢力就是他自己。
艾倫·愛傑頓最依仗的勢力就在船廠,而正如伯格萊姆先生所說,現在的鋼鐵廠很難被啃下,原因就是價格水漲船高的煤炭。
煤炭廠所有的產出現在都由英國最尊貴的那個人包圓了,連帶著整個工業市場都受到了牽連。
愛傑頓的船廠也因此遭到了重創,輪船行業也是。
這時,突然冒出來的“裏希特煤炭廠”就成了人人垂涎的肥肉。
達西正思索著,鼻息間忽然鉆進了一絲熟悉的芳香。那香味若隱若現,不知是從哪裏傳來的。
達西在眾人奇怪的眼神中站起身,將懷中的兩張手帕鎖進了抽屜。
那香味還在。
達西閉上了眼睛,眉頭緊皺,鼻翼微動。
亨特兄弟見達西先生遲遲沒有說話,似乎陷入了沈思,互相緊張地對視了一眼,便小聲地和史密斯先生告辭。
史密斯先生心煩意亂,點了點頭,和他們握著手,起身將他們送到了門口。
“等等!”達西先生忽然喝止,他睜開了眼,目光如炬,死死地盯住了那對兄弟。
亨特兄弟莫名其妙地站在了門口,動作僵硬。
達西大跨步上前,忽然蹲下了身。
兩位亨特嚇了一跳,連連後退,慌忙間差點將自己絆倒。
“好極了!好極了!”達西先生忽然用力捶了一下自己的大腿。他立刻起身,從沙發上撿起了自己扔下的外套,一把推開擋在門口的眾人朝外面走去。
“您去哪兒?”史密斯連忙喊道。
“去找警員!借只警犬來!”達西說道,接著他立刻想起了什麽,回到了桌子旁,將那兩張手帕塞回了胸口。
“該死的,你們剛才就和裏希特先生擦肩而過,竟然都沒有發現!”
達西的話讓亨特兄弟瞪大了眼睛。
這兄弟倆看了看自己的皮鞋:
剛才在布裏奇沃特船廠,在艾倫·愛傑頓的辦公室下,一只香水瓶從高處砸到了他們的面前,粉紅色的液體濺在了他們的皮鞋和褲管上。
“要我給你簽字嗎?”
當艾倫·愛傑頓回到房間時,安妮的聲音響起。
艾倫的動作一頓:“你都聽到了?”
沒等安妮回答,艾倫忽然笑了。
“你剛才果然醒了。”
他剛才吻上了她的臉頰,她沒有反應。這是不是意味著,她對他並沒有那麽厭惡?艾倫心中升起了一絲僥幸和希望。
艾倫看著側坐在床沿的少女,露出了一個沈醉的表情。甩上了房門,嘴角勾起了微笑,緩緩走向了那個他覬覦已久的人。
安妮忍不住皺了一下眉頭。
這細微的表情瞬間被他捕捉到了。
他的希望立刻被打碎。
艾倫的面容一瞬間地猙獰了起來,他三步並兩步來到了安妮的面前,雙手緊緊地抓住了她的肩膀。
“你厭惡我?!哈,就算你厭惡我,你也逃不掉了!”艾倫鉗制住了她的肩膀,只聽嘭的一聲,安妮的後背狠狠地撞上了粗糙的床板。
安妮還沒來得及痛得呻/吟出聲,一只黏膩的舌頭如同一條毒蛇一般靈活地鉆進了她的嘴唇。
雞皮疙瘩驟然升起,安妮惡心地直想吐,她的雙手被緊緊地按在頭頂,腰腹部被艾倫的膝蓋和小腿死死地卡住了,生疼。
男女間巨大的力量差距讓她動彈不得,安妮心底升起一股絕望和狠厲。
她嘗試將那火熱的舌頭推出去,卻被當成了迎合。艾倫重重地喘/息了一聲,一瞬間的顫抖,他動作停止了一瞬間,嘴唇和舌頭愈加急迫地深入、努力地勾弄著她的唇舌。
他的眼睛閉了起來,似乎在全心全意地品嘗著那肖想已久的芳香。
他沒有看到,被他深吻的人瞇起的眼中閃過一絲寒光。
這是暴力。
安妮清清楚楚地知道。
她並不會因為被強吻了,就像是個失了“貞潔”的可憐人一樣哭哭啼啼、要死要活——但她也不願意與他虛與委蛇。
與其說是羞恥、不如說是憤怒。
安妮沈下心,微微張開了嘴。
她瞇著眼睛,強忍惡心,稍稍回應。果然那唇舌激動地更加探入,連掐著她手腕的手都微微有些放松。
忽然,他察覺到了一絲不對勁,連忙撤出。
晚了。
安妮狠狠地咬了下去。
艾倫盡管收回的速度很快,但是仍然被她狠狠地咬住了舌尖。血腥味立刻在口腔中迸發,艾倫痛苦地倒下,手不自覺地捂住了嘴。
安妮在掙脫了他的鉗制的一瞬間,就狠狠地踹了上去。
直擊命根!
艾倫疼得一時蜷縮了起來,安妮連忙抓住機會,起身朝門外跑去。他立刻反應了過來,抓住了她的頭發。
安妮吃痛地嘶了一聲,轉身抓住了自己的發根,腿又一次狠狠地踹了上去。
這次艾倫有所準備,沒讓她得逞,但他也因為下身的疼痛,一時間跨不開步子,松開了手。
安妮連忙趁機打開了門,不管艾倫的怒吼聲在身後爆炸,她奮力朝外面跑去。
這是一間辦公室,安妮來不及打量,直接朝大門跑去,握上了門把手。
可是,這門卻被緊緊地鎖著。
安妮用力地擰著、晃動著,厚重的大門紋絲不動。
“你們幹什麽!!!幹什麽,站住!”船廠的守門人著急地喊了起來,一群穿著警/員服飾的人不管他的阻擋,一把推開了他,直直地往裏闖去。
狗咆哮了起來。
船廠飼養的烈犬和警員的警犬互不相讓。
警/官舉起了手中的證件:“有人報案,你們船廠違規生產!我受上級的指派,前來檢查!”
“違規?違了什麽規?”守門人不相信。
可沒有人回答他。
一行人不管不顧地朝裏面闖。達西沖在隊伍的最前面,他換上了一件方便行動的衣服,戴上了一頂警/員帽,手執一把槍。
工人們遠遠地看到這架勢,嚇得如鳥獸般具散,一個機靈的人拔腿就朝愛傑頓先生的辦公室跑去。
達西冷哼,正愁找不到人替他們帶路呢。
兵分兩路,達西和警/官使了個眼色,便帶著一個小隊跟在那倉皇跑向樓上的人身後,警/官則下令讓眾人分散開來,將船廠整個包圍了起來。
達西跟在那人身後奔跑著,心臟跳得極快,他在心中不斷祈禱著,他的女孩兒沒事、他很快就能見到她了。
來到一扇門前,那工人見沒甩掉身後的警員,兩腿一軟,癱在了地上。
達西不分給他任何眼神,他試圖開門,沒能打開。身後的警員立刻上前,一槍打在了那門鎖上。
濃重的血腥氣從裏面散發了出來。
達西心下一跳,立刻踹開那擋在門前的工人,舉著槍朝裏面跑去。
只見這書房裏一片混亂,到處散落著被摔碎的花瓶、茶壺、賬目和書本。血腥氣是從裏屋傳來的,達西有了一種不好的預感,他的腳步一頓,竟然不敢上前。
“嘖嘖!沒想到這裏遠遠止‘違規生產’!”警衛心中一凜,“長官!我們這次的收獲可不小啊,竟然是命案!”
“命案。”達西喃喃地重覆著這個詞語,忽然回過神來,舉著槍沖向裏屋。
裏屋一片混亂,滿地灑落著斑斑的血跡。
可是,空無一人。
達西的心臟一陣抽搐地疼,他抓緊了胸口,就好像皮肉的疼痛能掩蓋心臟的疼。
警犬沖了進來,警員松開了繩子,它立刻熟練地四下聞嗅。
達西的目光在破爛的床板上停住了——那是一綹長長的頭發。他立刻回過神來,沖了上去,將那發絲小心地撚了起來。
這長發的卷度無疑就是她的。
達西感覺自己的肺被一只手抓住了,讓他不能呼吸,可他仍然抱著一絲希望。
他正要將發絲包在手帕裏,忽然想起了帶著警犬來的目的。他立刻蹲下身,手微微顫抖著將手帕放在了警犬的鼻前。
警犬仔細地嗅了嗅,便立刻搜尋了起來。很快,他就沖著那張床咆哮了起來。
達西心下一沈。
作者有話要說:可憐的安妮。
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